Toen Miriam Gerritsen (37) voor het eerst een mogelijke locatie voor haar zoontje Tobias bezocht, was ze meteen verkocht. Op deze kinderopvang spelen natuur, dieren en buiten zijn een belangrijke rol in het dagprogramma.
Miriam heeft zelf ooit pedagogiek gestudeerd. Inmiddels is ze manager van de jeugdafdeling in de bibliotheek West-Achterhoek. Tobias is haar eerste kind.
Wanneer ging Tobias voor het eerst naar de kinderopvang?
Miriam: ‘Toen ik weer ging werken. Hij was toen drieënhalve maand. In het begin ging hij één keer per week, meer plek was er toen niet. Inmiddels gaat hij twee dagen per week en vanaf juli drie dagen. Als er kindjes ziek zijn, mag hij nu al op die derde dag komen, dus dat is heel fijn. Mijn ouders passen ook nog een dag op. Mijn partner en ik doen de andere dagen.’
Waarom heb je voor de kinderopvang gekozen?
‘Deels omdat het niet anders kon. Wij moesten weer aan het werk. Maar door mijn pedagogische achtergrond weet ik ook hoe belangrijk kinderopvang kan zijn voor de ontwikkeling van kinderen. Het contact met andere kinderen is essentieel voor het aanleren van sociale vaardigheden. Dus voor mij was het logisch om voor de kinderopvang te kiezen.’
Hoe kwam je tot de keuze voor deze locatie?
‘Wij wilden graag een kleine kinderopvang. En we zochten iets anders dan de reguliere opvang, het liefst een boerderij. Nou, deze kinderopvang lag ook nog eens in de buurt. Het is een boerderij met een geweldige tuin. Ze zijn veel buiten met de kinderen, er zijn dieren, er is een moestuin. Dat sprak ons allemaal direct aan. Ik had ook al veel onderzoek gedaan online. Wat alle locaties in de omgeving te bieden hadden, bijvoorbeeld, en deze kwam steeds als beste uit de bus. We voelden ook meteen een klik met de professionals toen we daar aankwamen. Ze lieten zien hoe ze daar werken, met individuele mandjes voor elk kind. Veel natuurlijk speelgoed, geen felle kleuren maar zachte tinten. Een fijne slaapkamer met goede bedjes in plaats van stapelbedden, en de kinderen kunnen ook nog eens buiten slapen. Het zag er allemaal mooi en rustig uit.’
Hoe ging het wennen?
‘Eerst ging Tobias een keer drie uurtjes heen, daarna een halve dag. Het ging prima, hij sliep meteen goed. Het voelde voor mij heel natuurlijk om hem daarheen te brengen. Ik vond het ook wel fijn om mijn oude leven weer een beetje op te kunnen pakken.’
Hoe ziet een gemiddelde dag er voor Tobias nu uit?
‘Als het lekker weer is, brengen ze de middag meestal buiten door. In de ochtend doen ze bijvoorbeeld een fruithapje met elkaar. Tobias krijgt nu nog flesvoeding, maar straks doet hij ook mee met de lunch. Hij ligt een tijdje in de box, ze zingen liedjes. En ze hebben dus van die grote, ouderwetse kinderwagens, waardoor de kinderen buiten kunnen slapen, gewoon in de tuin. Hoe het programma er precies uitziet iedere dag, durf ik niet te zeggen, maar volgens mij is het behoorlijk divers. Ik vertrouw er ook op dat zij weten wat goed voor Tobias is op die leeftijd.’
Wat voor contact heb je met de professionals wanneer je Tobias komt brengen?
‘Nou, bij het brengen mag je niet naar binnen op de groep. Dat doen ze om onrust bij de kinderen te voorkomen. Maar ze hebben een mooie overkapping gebouwd waar je je kind dan kunt overdragen. Je belt aan, er komt iemand naar je toe, en dan vertel je of er nog bijzonderheden zijn of niet. En daarna zwaai je nog even door het raam.’
Krijg je tijdens de dag nog updates via een app?
‘Er is geen digitaal portaal. Ze plaatsen wel beelden op Instagram, maar je mag als ouder zeggen of je dat wil, en wij hebben ervoor gekozen om dat niet te doen. Wel sturen ze af en toe een foto privé.’
Weet je dan pas bij het halen hoe de dag is gegaan?
‘Ja, wel de details. Dan bespreken we kort hoe de dag is gegaan en of er bijzonderheden waren. Ze schrijven alles op in een boekje dat ik dan mag doornemen, dat is heel leuk. Zo krijg ik bijvoorbeeld te weten of Tobias moeite had met spelen die dag, of dat hij juist heel enthousiast was tijdens het voorlezen. En ze benoemen de stappen in zijn ontwikkeling. Onlangs nog dat hij op zijn buik draait tijdens het slapen. Dan checken ze even wat wij daarvan vinden.’
Is er weleens een ouderavond?
‘Er is een ouderraad. Daar ben ik onlangs lid van geworden. Eén of twee keer per jaar kunnen de ouders elkaar dan ontmoeten. Daarnaast versturen ze een nieuwsbrief met foto’s en nieuwtjes. Bijvoorbeeld dat er iemand is komen voorlezen.’
Zijn er dingen tegengevallen?
‘Niet echt eigenlijk. Wat wel even wennen was, is dat de professionals op de groep geen telefoon bij zich hebben. Als ik Tobias eerder wil ophalen, of als ik iets wil vragen, moet ik de eigenaresse bellen die het dan doorgeeft. Dat werkt overigens prima, zij reageert gelukkig snel. En verder is het hartstikke fijn, we hebben tot nu toe een goede ervaring.’
Wat is je het meest bevallen?
‘Wat wij nog steeds fantastisch vinden, is dat ze zoveel naar buiten gaan. Dat Tobias soms lekker in het gras ligt te spelen. Daar hechten wij veel waarde aan, en die verwachting is volledig ingelost. Ook vind ik het mooi om te zien hoe Tobias met andere kinderen omgaat. Je merkt gewoon dat hij dat ontzettend interessant vindt. Als hij in de box naast een andere baby van zijn leeftijd ligt, gaan ze elkaars handjes ontdekken, geven ze speeltjes aan elkaar door. Dat vind ik erg leuk. En het is mooi dat hij aan dieren gewend raakt. Als een grote hond nu ineens blaft, kijkt Tobias daar niet meer van op.’