Er bestaat geen twijfel over dat kinderopvang bijdraagt aan de brede ontwikkeling van kinderen en daarmee van belang is voor de kinderen zelf en voor de maatschappij als geheel. Voor een groot deel van de kinderen is kinderopvang een relevant onderdeel van hun leven. In totaal gingen er in het eerste kwartaal van 2018 778.000 kinderen naar de kinderopvang. Daarvan gingen er 360.000 kinderen naar de buitenschoolse opvang, 324.000 kinderen naar de hele dagopvang en 117.000 naar de gastouderopvang. De sector heeft een jaarlijkse omzet van circa 4 miljard euro. Er zijn ongeveer 3500 aanbieders van kinderopvang. Er werken ongeveer 90.000 mensen in de kinderopvang.
Terzijde moet worden opgemerkt dat een aanpalende sector als het onderwijs in dit opzicht beter toegerust is en dat deze toerusting door de overheid georganiseerd en gefinancierd wordt. Dit onderscheid tussen onderwijs en kinderopvang is historisch verklaarbaar. De kinderopvang is een jonge sector en heeft zich sinds 2005, vanaf de ingang van de Wet kinderopvang, als private sector doorontwikkeld. Inmiddels is er geen twijfel over dat kinderopvang een publiek belang dient en dat het belang van goede kinderopvang buitengewoon groot is, voor de kinderen zelf en voor de maatschappij als geheel. De overheid heeft de kwaliteit geborgd in wetgeving, toezicht en handhaving. Een door de overheid georganiseerde en gefinancierde ondersteuningsstructuur zou wenselijk en passend zijn.